Fantômes du Japon par Lafcadio HEARN

Valérie — Mon, 20 Aug 2007 22:33:00 +0200

"La cinquantaine d'histoires recueillies par Lafcadio Hearn d'après le folklore japonais révèlent un éventail thématique très ouvert, allant du conte de fées aux histoires d'ogres et de vampires... Mais l'imaginaire japonais ne force pas seulement les portes de la mort, il entrouvre aussi celles de la réincarnation, thème ignoré du folklore occidental, où s'affirme la coloration religieuse qui caractérise le fantastique japonais." (Note éditeur)

Si vous aimez les contes, les mythes, les superstitions de grand-mères et les légendes mystérieuses, si vous aimez le Japon et sa culture qui oscille entre modernité et traditions alors vous aimerez certainement ce recueil d'historiettes rassemblées par Lafcadio Hearn.

Découpées en six grandes parties, ces légendes nippones abordent des thèmes récurrents : l'amour, le mariage, Dieu et la mort. Certaines se ressemblent et usent des mêmes ficelles, d'autres plus imaginatives et plus subtiles méritent véritablement d'être connues. Ainsi cette légende qui raconte le rêve d'un homme endormi près d'un grand cèdre dans son jardin, où il voit apparaître une procession de soldats venus lui demander de les suivre. Emmené dans un palais majestueux, notre héros se voit offrir par le Roi lui-même, la main de sa fille ainsi qu'un poste de gouverneur au sein d'une île appartenant au domaine royal. Ravi, le brave homme s'installe dans sa nouvelle vie, choyant son épouse et ses richesses pendant de longues et belles années. Hélas, ce bonheur ne dure pas car l'épouse meurt, obligeant le pauvre homme à quitter l'île et reprendre sa vie d'avant. C'est là qu'il se réveille. Ses deux amis, qui discutaient près de lui pendant qu'il dormait, écoutent son récit et lui racontent comment un papillon jaune qui voletait près de son visage, a été saisi et emmené par une fourmi dans son terrier puis est ressorti du trou au moment de son réveil... La suite je ne vous la dis pas, car si les hommes acceptent facilement l'idée qu'une fourmi puisse avoir le pouvoir d'incarner un esprit, ils n'en restent pas moins des hommes, avec toute la cruauté que cela implique...

Conclusion : Quelques légendes surnaturelles bien construites, où les êtres humains face à des peurs ancestrales doivent choisir entre promesse et déloyauté, vérité et faux-semblant, courage et couardise. Et quand la mort prend le doux visage de l'amour éternel il n'est pas facile de se refuser à elle... Ma note : 14/20.

Pour en savoir plus :

Paru chez Motifs n° 284 / Avril 2007

394 pages

Le meilleur ami de l'homme et autres nouvelles par Patricia HIGHSMITH

Valérie — Tue, 19 Jun 2007 15:00:00 +0200

"Les vingt nouvelles inédites qui composent ce recueil restituent quelque cinquante années de création highsmithienne. Nouvelles de jeunesse ou de la maturité, ce sont des petit bijoux de la littérature, aux écrins finement ciselés par la patte particulière d'une Patricia Highsmith qui maîtrise monstrueusement son art dès son plus jeune âge." (Note éditeur)

Ecrivaine américaine, Highsmith découvre l'écriture précocément et son premier roman, l'Inconnu du Nord-Express connaît un grand succès ; il est même adapté au cinéma par le virtuose Alfred Hithcock. Auteur de romans et nouvelles, Highsmith s'intéresse à l'âme humaine et s'attelle à décrire des histoires avec son style si particulier, empreint de finesse et de noirceur, toujours dans la maîtrise. Analytique et méthodique, elle construit ses personnages avec minutie, cultivant leurs forces et traquant leurs faiblesses. Souvent catégorisée auteur de romans policiers, Highsmith déroute par l'ampleur de ses talents de conteuse, maniant aussi bien le fantastique que le drame humain, l'esquisse psychologique que la dérision.

Le meilleur ami de l'homme en est l'exemple frappant puisqu'il réunit des histoires aussi éclectiques que son oeuvre dans son entier. Un brave homme débarque dans Une si jolie petite ville et souhaitant y refaire sa vie, devient peu à peu l'objet de la haine des habitants du cru. Une femme sans importance décrit le personnage d'une femme de 45 ans du point de vue des autres et du sien, en totale contradiction, jusqu'au dénouement dramatique...

Le titre de ce recueil de nouvelles est aussi un clien d'oeil aux histoires où l'animal prend figure humaine, tel ce chien détesté par son maître ou encore ce couple de pigeon à l'image d'un mariage usé où la haine et l'habitude prennent le pas sur les sentiments amoureux...

Conclusion : Une belle leçon d'écriture, pour chaque histoire des intrigues à l'apparence simple mais qui recèlent des trésors d'imagination. Ma note : 16/20.

Pour en savoir plus :

Paru aux éditions Calmann-Lévy / Janvier 2004

341 pages

Quelques conseils de lecture :

L'homme qui racontait des histoires, quand la fiction prend le pas sur la réalité, 14/20
La proie du chat, recueil de nouvelles, 15/20
Le talentueux Monsieur Ripley, personnage fascinant et ambivalent qui va être porté à l'écran à plusieurs reprises, 15/20
Ripley et les ombres, 14/20
L'Inconnu du Nord-Express, polar à suspense, 15/20
Le Meurtrier, une intrigue de crime, 14/20
Le Jardin des disparus, recueil de nouvelles, 14/20
Le Journal d'Edith, une américaine tient son journal pendant vingt-cinq ans, 14/20

La Bouquineuse - Nouvelles

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