La Bouquineuse - Science-fiction

Un bonheur insoutenable par Ira LEVIN

Valérie — Wed, 12 Mar 2008 15:26:00 +0100

"Dans le futur, les nations ont aboli les guerres et la misère. Mais à quel prix ? Gouvernés par un ordinateur géant, les hommes sont - à l'aide d'un traitement hormonal mensuel adéquat - uniformisés, privés de toute pensée originale. Dans un univers où il n'existe que quatre prénoms différents pour chaque sexe, le jeune Li RM35M4419 va hériter de son grand-père d'un étrange cadeau : un surnom, Copeau. Ce sera le début pour lui d'une odyssée qui va l'amener d'abord à s'accepter en tant qu'individu, puis à se révolter. Il n'est heureusement pas seul, d'autres ont décidé de se rebeller. Mais seront-ils assez forts pour lutter contre Uni, le super-cerveau informatique de cette humanité déshumanisée ?" (Note éditeur)

Ira Levin, ça vous dit quelque chose ? Pas vraiment. Et si je vous dis Rosemary’s baby ? Là OK. Ouvrage majeur de cet auteur, on retient surtout son adaptation cinématographique signée Roman Polanski. Néanmoins, cet écrivain new-yorkais mérite notre attention pour ses autres écrits, notamment son œuvre de science fiction Un bonheur insoutenable, parue en 1970.

Dans la lignée de l’œuvre prospective majeure d’Orwell, 1984, Ira Levin décrit un univers futuriste où les hommes connaissent une vie parfaitement organisée : que ce soit leur vie amoureuse, leur profession ou la possibilité de faire des enfants. Ils ne décident pas, c’est UniOrd, le grand ordinateur, qui décide. Traitements hormonaux réguliers, mort programmée, repas uniques, activité sexuelle du samedi soir, tout est défini, rien n’est laissé à l’appréciation de chacun, la « famille » ayant pris le pouvoir sur les individualités. Une société parfaitement unifiée où la violence, la peur et le crime ont disparu.

Membre de la Famille, Copeau ne fait pas exception à la règle. Pourtant, son grand-père, un vieil homme fantasque et usé, plante la graine du doute dans son esprit d’enfant. Un peu plus curieux que la moyenne, un peu différent aussi de par ses étranges yeux vairons, Copeau grandit en se posant des questions sur son orientation professionnelle, car il souhaite secrètement travailler dans la construction de bâtiments. Il s’étonne que personne d’autre que lui ne semble avoir ce genre de fantasmes. Quel mal y a-t-il à vouloir choisir son métier ? Devenu adulte, Copeau, orienté dans un métier totalement différent, continue de se sentir un peu à part dans ce monde en apparence parfait. Poursuivant sa quête de la singularité, il va finalement découvrir qu’il y a d’autres personnes comme lui et déclencher un formidable mouvement de révolte contre le système.

Conclusion : A la croisée des chemins entre un Eldorado apparent et un monde totalitaire régi par Big Brother, Un bonheur insoutenable rejoint le thème de l’homme dominé par l’homme, par l’intermédiaire de la machine toute puissante. Ma note : 15/20.

Pour en savoir plus :

Paru chez J’ai lu / Décembre 2006

372 pages

Ira Levin est décédé le 12 novembre 2007 à New-York, à l’âge de 78 ans.

Harry Potter et les Reliques de la Mort par J. K. ROWLING

Valérie — Tue, 06 Nov 2007 15:41:00 +0100

"Et voici le septième et ultime tome de l'héroïque histoire de Harry Potter."

Voilà c'est fini... Ma tristesse est grande de voir s'arrêter cette saga grandiose, mon désarroi est immense à l'idée de ne plus faire partie de cette aventure fantastique avec des personnages aussi attachants que Ron, Hermione et Hagrid : plus de cérémonie du Choixpeau à Poudlard, terminées les excursions à Pré au lard, finies les Dragées surprises de Bertie Crochu et les compétitions de Quidditch...

Tout d'abord je dois prévenir les amateurs des aventures d'Harry Potter : je n'ai aucunement l'intention de les spoiler (définition : gâcher leur surprise en faisant des révélations). Par contre, je tiens à dénoncer un magazine (quelque chose comme Cortex & Neuro) pour son passionnant article sur la résilience, paru en septembre et dévoilant -l'air de rien- des éléments fondamentaux du septième tome. Vraiment indigne de cette revue.

Pour ce qui est du contenu de ce dernier opus, j'ai donc choisi de me taire, par respect pour tous ceux qui sont en train de dévorer leur exemplaire. Pour les autres, les réfractaires du genre ou ceux qui se sont bornés à se forger une opinion sur le seul visionnage du ou des films, sachez que le cycle Harry Potter est une oeuvre extrêmement ambitieuse, foisonnante d'imagination et d'intelligence, qui selon moi s'adresse autant aux adultes qu'aux enfants. Joanne Kathleen Rowling est pourvue d'un talent rare : elle sait nous extraire de notre quotidien et nous faire rêver. La magicienne, c'est elle.

Conclusion : Une oeuvre immense, intense, follement ambitieuse, à la fois drôle et sombre, un travail titanesque sur la construction de l'intrigue et des personnages, des recoupements cohérents entre chaque tome, une pure merveille de littérature. Ma note : 18/20.

Pour en savoir plus :

Paru chez Gallimard Jeunesse / Octobre 2007

810 pages

A noter l'oeuvre d'un autre magicien : le compositeur John Williams qui a signé la bande originale des trois premiers films, musique extraordinairement féérique !

Site officiel de J. K. Rowling, c'est ici

L'homme dans le labyrinthe par Robert SILVERBERG

Valérie — Sun, 14 Oct 2007 11:54:00 +0200

"Muller vivait depuis neuf ans dans le labyrinthe. Maintenant, il le connaissait bien. Il savait ses pièges, ses méandres, ses embranchements trompeurs, ses trappes mortelles. Depuis le temps, il avait fini par se familiariser avec cet édifice de la dimension d'une ville, sinon avec la situation qui l'avait conduit à y chercher refuge. Tous les hommes qui avaient tenté de pénétrer dans le labyrinthe de Lemnos avant Muller étaient morts d'une façon atroce. Tous ceux qui avaient essayé de l'y rejoindre par la suite avaient été massacrés. Aujourd'hui, Ned Rawlins a reçu l'ordre de ramener Muller sur la terre, sa planète natale. Qui, neuf ans auparavant, l'a impitoyablement chassé..." (Note Editeur)

Depuis neuf longues années, Dick Muller frappé d'une terrible malédiction contractée lors de sa dernière mission, a quitté la Terre pour trouver refuge sur Lemnos, une planète-labyrinthe apparemment désertée de tous êtres d'intelligence supérieure depuis des milliers de siècles. Ses seuls habitants y sont les animaux et les innombrables pièges qui la parsèment. Ceux-ci incarnent la vigilance de la planète pour interdire toute intrusion étrangère. D'ailleurs, si la planète procède consciencieusement à son auto-nettoyage par divers mécanismes connus d'elle seule, elle choisit de laisser tels quels les multiples cadavres qui la jonchent, comme autant de prises de guerre censées mettre en garde ceux qui s'y risqueraient à nouveau. Pourtant, Muller a su déjouer ces pièges mortels et vit aujourd'hui au coeur du labyrinthe. Son quotidien, hormis la chasse qui lui permet d'entretenir ses rations de nourriture, consiste à étudier le mode de fonctionnement de son énigmatique résidence.

Constitué des huit zones A à H du centre vers la périphérie, le labyrinthe fait environ une trentaine de kilomètres de diamètre. Au delà, d'immenses anneaux de pierre le bordent en guise de premier avertissement aux intrus. Pourtant, Charles Boardman, commandant en chef du vaisseau - ayant bien connu Muller du temps où ils travaillaient ensemble - et son équipage sont bien décidés à traverser cette collection de pièges, sorte de souricière géante, pour le seul homme qu'ils considèrent capable de sauver la terre, l'ancien soldat Dick Muller. Pour ce faire, Charles Boardman a choisi pour acolyte Ned Rawlings, fils de Richard Rawlings, un ancien ami de Muller, pour amener ce dernier à sortir de sa cachette. Association très complémentaire formée par ces deux hommes que tout oppose : Boardman incarnant le chef sérieux, expérimenté et inflexible, fin calculateur, au physique lourd et autoritaire, face au jeune et enthousiaste Rawlings, dont l'innocence n'a d'égal que le respect et la terreur que lui inspirent cet imposant supérieur. Boardman met donc au point un scénario pour manipuler Muller au travers de Rawlings et parvenir à ses fins, mettre un terme à la retraite isolée de Muller pour qu'il serve à nouveau sa patrie et ce de gré ou de force, quel qu'en soit le nombre de vies à sacrifier.

Une étrange malédiction qui pousse à homme à tout quitter, une planète fascinante par son autonomie et sa cruauté, des protagonistes fins stratèges et d'autres sous influence, Robert Silverberg construit son histoire par petites touches, sans artifice ou excès d'action, révélant ainsi son univers SF très singulier, empreint d'émotion et de questionnement.

Conclusion : Un roman au rythme mesuré dont la force naît du mélange entre imagination et pragmatisme, à travers des personnages nuancés. Un roman psychologique en forme d'hyperbole de notre vie quotidienne, la recherche du pouvoir et de la reconnaissance d'autrui, la frontière entre le libre-arbitre et l'influence, les obstacles qui nous contraignent et nous confinent dans un espace limité, les sentiments contradictoires que nous inspirent notre communauté selon qu'elle nous adule ou nous rejette. Ma note : 16/20.

Pour en savoir plus :

Paru aux éditions J'ai lu SF / Octobre 1973 réédition Juillet 2007

307 pages

Days par James LOVEGROVE

Valérie — Thu, 30 Aug 2007 14:31:00 +0200

"Chez Days, le plus grand gigastore du monde, tout s'achète. Absolument tout. Mais pour le commun des mortels, il faut bien souvent se contenter des vitrines éclairées qui font le tour du bâtiment, car on ne peut rentrer chez Days qu'avec une carte de membre. Alors, certains sont prêts à tous les sacrifices, toutes les folies pour parvenir à mettre la main sur l'un des fameux sésames..." (Note éditeur)

Depuis 33 ans, Frank travaille chez Days. Depuis 33 ans, il se lève à 6h00, grignote un coin de toast et boit un café. A la même heure, le même rituel : il revêt son costume du jour, un complet aux armes du magasin, un logo en double D noir et blanc, de même que la cravate, la chemise, les chaussures et la montre Days, ainsi que la carte Days. Toujours les mêmes gestes et Frank n'en peut plus, il a décidé de démissionner aujourd'hui. Son travail ? Fantôme ou plutôt agent de la sécurité tactique, un poste où les qualités majeures consistent à passer inaperçu, à être transparent, sitôt croisé sitôt oublié, fondu dans la masse humaine. Parfait pour cet homme ordinaire et insignifiant...

De son côté, Linda ne rêve que de faire partie du monde privilégié des porteurs de cartes Days. D'économies en restrictions de toutes sortes depuis 5 années, Gordon et Linda ont enfin obtenu leur carte. Et ce n'est pas sans excitation qu'ils préparent leur journée dans ce magasin, une journée particulièrement mémorable !

Septimus Days a créé ce gigastore à l'image de sa mégalomanie. Un antre de la consommation où tout se trouve et tout s'achète. La devise de son créateur : "tout ce qui est mis en rayon sera vendu, tout ce qui est vendable sera mis en rayon" : bijoux, animaux, ceintures, lampes, livres, nourriture, etc. Au décès de Septimus, ses sept fils vont reprendre l'entreprise et tenter de la faire prospérer à leur manière tout en conservant les grandes lignes de la direction paternelle. Mais cela ne peut se faire sans heurts, car si les clients deviennent semblables à des bêtes fauves à la perspective de pouvoir faire d'incroyables bonnes affaires (sur des produits dont ils n'ont a priori aucun besoin), certains employés trop zélés peuvent à leur tour s'avérer incontrôlables...

Conclusion : Une immersion dans un monde pas si éloigné du nôtre, où personnages se croisent, ceux qui espèrent devenir des initiés et ceux qui rêvent de sortir de cet enfer consumériste. Un roman fiction futuriste rédigé au présent, un très bon moment de lecture. Ma note : 17/20.

Pour en savoir plus :

Paru chez J'ai lu SF / Mars 2007

475 pages

De bons présages par Terry PRATCHETT et Neil GAIMAN

Valérie — Thu, 29 Mar 2007 15:28:00 +0200

"L'Apocalypse aura lieu samedi prochain, après le thé ! Ainsi en ont décidé, d'un commun accord, les forces du Bien et du Mal." (Notes éditeur J'ai lu)

Prenez un Ange et un Démon respectivement au service de Dieu et du Diable mais qui s'entendent bien quand même, un Antéchrist de 11 ans désobéissant, charismatique et inventif, une sorcière répondant au doux nom d'Anathème dont l'ailleule, Agnès Barge, bien que décédée depuis des lustres, lui envoie des messages à travers son livre de prophéties. Ajoutez 4 cavaliers de l'Apocalypse : Guerre, Famine , Pollution et Mort, et mélangez fermement. Vous obtiendrez un roman comico-fantastique déjanté à souhait. La touche d'humour british en plus.

L'intrigue semble simple, puisque le roman démarre sur plusieurs échanges de bébés, notamment d'un bébé avec l'Antéchrist. Ce dernier, suite à cette regrettable méprise, va être élevé par une famille ordinairement normale et devenir le centre des préoccupations de plusieurs autres personnages, notamment l'Ange Aziraphale, libraire bibliophile à mi-temps, et Rampa, Ange Déchu, amateur du groupe Queen et de Bentley, lesquels censés le surveiller, vont s'apercevoir qu'ils se trompés de petit garçon. Bien décidés à contrer les plans de leurs supérieurs, Aziraphale et Rampa vont tout mettre en oeuvre pour faire capoter l'Apocalypse, car après tout, s'ils adorent rendre les hommes cinglés, l'idée de les voir disparaître à jamais ne les enthousiame pas : la vie sur terre est plutôt agréable après tout ! Adam Young, quant à lui, jeune incarnation de l'Antéchrist, va devoir engager une lutte contre son destin, et l'humanité qu'il a aquise par son éducation dans un milieu normal, comprendre non sataniste, va beaucoup l'y aider.

Voilà donc engagée la lutte ultime entre les forces du Bien et du Mal, une machine sensée fonctionner sans accroc mais contrée par les acteurs eux-mêmes de sa mise en oeuvre. Bourré d'annotations de fin de page qui n'en finissent pas, le plus souvent désopilantes, des prophéties vraies mais souvent hermétiques, des références musicales (France Gall y est...), voici un roman farfelu qui mérite le détour.

Conclusion : Un roman fantastique surprenant par son traitement décalé, la richesse de ses jeux de mots et ses références subtiles. Un équilibre intéressant entre l'humour et la folie. Ma note : 14/20.

Pour en savoir plus :

Au Diable Vauvert / Février 2002

465 pages

Les enfants de Darwin par Greg BEAR

Valérie — Mon, 05 Feb 2007 14:37:00 +0100

"Onze ans après les événements relatés dans l'Echelle de Darwin, que sont devenus les enfants de SHEVA, ces mutants dont l'espèce remplacera peut-être l'homo sapiens sapiens ?" (Note éditeur)

Greg Bear, auteur contemporain de romans de science fiction, est un spécialiste du "hard science", un courant SF orienté travaux et recherches scientifiques auquel je suis particulièrement accro. D'autres courants existent tels que le cyberpunk, le fantasy, le space opera et d'autres encore. Chacun de ces genres a des spécificités qui lui sont propres auxquelles les lecteurs assidus du genre SF s'attachent plus particulièrement.

Pour lire Les enfants de Darwin, il faut impérativement avoir lu le premier tome, sinon l'histoire va vous paraître méchamment hermétique. En outre pour lire l'Echelle de Darwin, le premier roman du cycle donc, il faut un minimum de goût pour les sciences et plus particulièrement la génétique, car c'est un roman relativement ardu et très riche en jargon médical. Dans ce premier opus, deux histoires émergent en parallèle. D'une part, celle d'une biologiste qui va découvrir un rétrovirus, responsable d'une maladie qui n'affecte que les femmes enceintes, lesquelles mettent au monde des enfants mutants. D'autre part, la decouverte par un anthropologue de 3 corps anciens dans les Alpes, apparemment une famille, les parents et un nourrisson. Sauf que les parents sont de type néandertal, alors que le nourrisson possède des caractéristiques physiques de l'homme moderne. Ces deux histoires vont se juxtaposer jusqu'à l'émergence d'une théorie extraordinaire de type évolutionniste.

Les enfants de Darwin, suite de l'Echelle de Darwin, raconte comment les êtres humains nouvelle génération, dits shevites (car atteint du virus SHEVA) sont traqués et enfermés dans les camps par les humains "normaux", incapables de les accepter pour ce qu'ils sont, à savoir non pas des individus malades et potentiellement contagieux, mais une nouvelle race d'humains.

Conclusion : un cycle captivant sur l'évolution de l'humanité tant sur le plan génétique que psychologique. Je trouve néanmoins que la suite est beaucoup moins passionnante que le premier roman, à cause des longueurs mais surtout de l'essoufflement de son auteur qui semble rechercher une fin politique trop réaliste à l'histoire. Ma note : 17/20 pour le tome 1 l'Echelle de Darwin, et 13/20 pour le tome 2 Les enfants de Darwin.

A noter : Pour ceux qui aiment le genre hard science, je vous conseille du même auteur, La musique du sang.

Pour en savoir plus :
L'Echelle de Darwin
Paru chez Ailleurs & Demain (Robert Laffont) / juin 2001
Récompensé en 2000 par la prix Nébula
Les enfants de Darwin
Paru chez Ailleurs & Demain (Robert Laffont) / septembre 2003
483 pages

Des milliards de tapis de cheveux par Andreas ESCHBACH

Valérie — Wed, 31 Jan 2007 06:28:00 +0100

"Quelque part aux confins de l'Empire, sur un monde oublié de tous... une petite planète apparemment anodine. Sauf que, depuis des temps immémoriaux, les hommes s'y livrent à une étrange occupation : tisseurs de père en fils, ils fabriquent des tapis de cheveux destinés à orner le Palais des Étoiles de l'Empereur..."

"...Pourtant, une étrange rumeur circule. On raconte çà et là que l'Empereur n'est plus. Qu'il serait mort, abattu par des rebelles. Mais dans ce cas, à quoi peuvent donc servir ces tapis ? Et qui est cet homme si étrange qui prétend venir d'une lointaine planète ? Lui aussi affirme que l'Empereur est mort..." (Note éditeur)

Des milliards de tapis de cheveux raconte l'histoire de plusieurs générations de familles de tisseurs. Seuls les hommes tissent, à partir des cheveux de leurs femmes et de leurs filles, pour réaliser des tapis. Chaque tisseur réalise au cour de sa vie un unique tapis, et l'offrira à son unique fils lequel à son tour devra tisser un tapis : c'est une tradition qui se transmet de père en fils, sachant qu'un tisseur ne doit avoir qu'un seul fils et donc sacrifier les nourrissons mâles en surnombre. Les tapis sont ensuite vendus pour être entreposés dans le palais de l'empereur. Du moins, c'est ce que les tisseurs croient, car la réalité est toute autre... et d'une cruauté redoutable.

L'originalité de ce roman de SF tient notamment dans l'habileté de sa construction avec non pas un personnage principal mais plusieurs, lesquels n'ont a priori aucun lien évident entre eux... Chaque chapitre est présenté comme un morceau du puzzle et c'est seulement avec le dernier morceau que l'intrigue prend tout son sens.

Conclusion : Un roman à la structure étonnante, tissé comme un tapis de cheveux par son auteur, lequel nous mène à travers un univers étrange dans un style et une approche relativement décalés, jusqu'à son dénouement féroce et implacable. Ma note : 15/20.

Pour en savoir plus :

Paru aux éditions J'ai lu / août 2006 (réédition)

316 pages

1er roman d'Andreas Eschbach, Des milliars de tapis de cheveux a été plusieurs fois récompensé : Prix Bob Morane 2000, Grand prix de l'imaginaire du meilleur roman étranger 2001