La Bouquineuse - Tag - Apprentissage

Un bonheur insoutenable par Ira LEVIN

Valérie — Wed, 12 Mar 2008 15:26:00 +0100

"Dans le futur, les nations ont aboli les guerres et la misère. Mais à quel prix ? Gouvernés par un ordinateur géant, les hommes sont - à l'aide d'un traitement hormonal mensuel adéquat - uniformisés, privés de toute pensée originale. Dans un univers où il n'existe que quatre prénoms différents pour chaque sexe, le jeune Li RM35M4419 va hériter de son grand-père d'un étrange cadeau : un surnom, Copeau. Ce sera le début pour lui d'une odyssée qui va l'amener d'abord à s'accepter en tant qu'individu, puis à se révolter. Il n'est heureusement pas seul, d'autres ont décidé de se rebeller. Mais seront-ils assez forts pour lutter contre Uni, le super-cerveau informatique de cette humanité déshumanisée ?" (Note éditeur)

Ira Levin, ça vous dit quelque chose ? Pas vraiment. Et si je vous dis Rosemary’s baby ? Là OK. Ouvrage majeur de cet auteur, on retient surtout son adaptation cinématographique signée Roman Polanski. Néanmoins, cet écrivain new-yorkais mérite notre attention pour ses autres écrits, notamment son œuvre de science fiction Un bonheur insoutenable, parue en 1970.

Dans la lignée de l’œuvre prospective majeure d’Orwell, 1984, Ira Levin décrit un univers futuriste où les hommes connaissent une vie parfaitement organisée : que ce soit leur vie amoureuse, leur profession ou la possibilité de faire des enfants. Ils ne décident pas, c’est UniOrd, le grand ordinateur, qui décide. Traitements hormonaux réguliers, mort programmée, repas uniques, activité sexuelle du samedi soir, tout est défini, rien n’est laissé à l’appréciation de chacun, la « famille » ayant pris le pouvoir sur les individualités. Une société parfaitement unifiée où la violence, la peur et le crime ont disparu.

Membre de la Famille, Copeau ne fait pas exception à la règle. Pourtant, son grand-père, un vieil homme fantasque et usé, plante la graine du doute dans son esprit d’enfant. Un peu plus curieux que la moyenne, un peu différent aussi de par ses étranges yeux vairons, Copeau grandit en se posant des questions sur son orientation professionnelle, car il souhaite secrètement travailler dans la construction de bâtiments. Il s’étonne que personne d’autre que lui ne semble avoir ce genre de fantasmes. Quel mal y a-t-il à vouloir choisir son métier ? Devenu adulte, Copeau, orienté dans un métier totalement différent, continue de se sentir un peu à part dans ce monde en apparence parfait. Poursuivant sa quête de la singularité, il va finalement découvrir qu’il y a d’autres personnes comme lui et déclencher un formidable mouvement de révolte contre le système.

Conclusion : A la croisée des chemins entre un Eldorado apparent et un monde totalitaire régi par Big Brother, Un bonheur insoutenable rejoint le thème de l’homme dominé par l’homme, par l’intermédiaire de la machine toute puissante. Ma note : 15/20.

Pour en savoir plus :

Paru chez J’ai lu / Décembre 2006

372 pages

Ira Levin est décédé le 12 novembre 2007 à New-York, à l’âge de 78 ans.

Harry Potter et les Reliques de la Mort par J. K. ROWLING

Valérie — Tue, 06 Nov 2007 15:41:00 +0100

"Et voici le septième et ultime tome de l'héroïque histoire de Harry Potter."

Voilà c'est fini... Ma tristesse est grande de voir s'arrêter cette saga grandiose, mon désarroi est immense à l'idée de ne plus faire partie de cette aventure fantastique avec des personnages aussi attachants que Ron, Hermione et Hagrid : plus de cérémonie du Choixpeau à Poudlard, terminées les excursions à Pré au lard, finies les Dragées surprises de Bertie Crochu et les compétitions de Quidditch...

Tout d'abord je dois prévenir les amateurs des aventures d'Harry Potter : je n'ai aucunement l'intention de les spoiler (définition : gâcher leur surprise en faisant des révélations). Par contre, je tiens à dénoncer un magazine (quelque chose comme Cortex & Neuro) pour son passionnant article sur la résilience, paru en septembre et dévoilant -l'air de rien- des éléments fondamentaux du septième tome. Vraiment indigne de cette revue.

Pour ce qui est du contenu de ce dernier opus, j'ai donc choisi de me taire, par respect pour tous ceux qui sont en train de dévorer leur exemplaire. Pour les autres, les réfractaires du genre ou ceux qui se sont bornés à se forger une opinion sur le seul visionnage du ou des films, sachez que le cycle Harry Potter est une oeuvre extrêmement ambitieuse, foisonnante d'imagination et d'intelligence, qui selon moi s'adresse autant aux adultes qu'aux enfants. Joanne Kathleen Rowling est pourvue d'un talent rare : elle sait nous extraire de notre quotidien et nous faire rêver. La magicienne, c'est elle.

Conclusion : Une oeuvre immense, intense, follement ambitieuse, à la fois drôle et sombre, un travail titanesque sur la construction de l'intrigue et des personnages, des recoupements cohérents entre chaque tome, une pure merveille de littérature. Ma note : 18/20.

Pour en savoir plus :

Paru chez Gallimard Jeunesse / Octobre 2007

810 pages

A noter l'oeuvre d'un autre magicien : le compositeur John Williams qui a signé la bande originale des trois premiers films, musique extraordinairement féérique !

Site officiel de J. K. Rowling, c'est ici

Extrêmement fort et incroyablement près par Jonathan SAFRAN FOER

Valérie — Sun, 23 Sep 2007 15:45:00 +0200

"Oskar, 9 ans, est surdoué, ultrasensible, fou d'astrophysique, fan des Beatles et collectionneur de cactées miniatures. Son père est mort dans les attentats du World Trade Center en lui laissant une clé. Persuadé qu'elle explique cette disparition injuste, le jeune garçon recherche la serrure qui lui correspond. Sa quête désespérée l'entraîne aux quatre coins de la ville où règne le climat délétère de l'après 11 septembre." (Note éditeur)

Oskar Schell n'est pas un être ordinaire, doté d'une intelligence hors norme, il aime inventer des choses, créer des bijoux, s'intéresse à l'astrophysique et n'hésite pas à demander à Stephen Hawking par courrier s'il accepterait de le prendre comme assistant, de même avec Jane Goodall, qu'il tient en haute estime pour son action. Il est également entomologiste amateur, francophile, consultant en informatique, percussionniste et collectionneur de choses diverses notamment les papillons morts de mort naturelle et les cactées miniatures. Pourtant Oskar n'a que 9 ans. Il vit avec sa maman à New York et garde un terrible secret depuis cette matinée de septembre où il rentre chez lui plus tôt parce "qu'un grand malheur est arrivé". Nous sommes le 11 et Thomas, le père d'Oskar avait justement un rendez-vous ce matin là dans les Tours jumelles...

Deux ans passent et Oskar est toujours dans le déni, comment pourrait-il accepter la mort de son père sans en avoir la preuve formelle, d'ailleurs son cercueil est VIDE. Oskar ne peut pas renoncer si vite, lui si avide de tout savoir. Il se lance alors dans une quête éperdue pour comprendre ce qui s'est réellement produit ce jour là. Une clé découverte par hasard dans le dressing symbolise l'énigmatique investigation de cet enfant orphelin de père. Clé au sens propre comme au figuré car elle va ouvrir de nombreuses portes et en fermer aussi tout autant. En parallèle, l'histoire de cette famille remonte à la surface comme autant de réponses aux questions qu'Oskar ne se pose pas, pas encore du moins, déterminé et usant de toute son énergie dans sa quête personnelle, une forme de thérapie par l'action.

Cryptique et décalé, contrecarrant les codes de l'écriture par des effets typographiques, un style souvent destructuré et l'adjonction d'images pour illustrer son récit, le texte de Safran Foer bouleverse, fascine, fait rire, interroge, et surtout prend aux tripes. L'histoire de cette famille qui compose avec ses blessures et doit accepter la disparition d'un des siens dans un attentat épouvantable ne peut laisser quiconque indifférent. La plume exceptionnellement déroutante et sophistiquée déroule avec un talent surprenant ce récit tout en émotions.

Conclusion : Un roman singulier -ovni, même- sur le deuil, usant d'une palette d'émotions très riche, tout en pudeur, drôlerie et fantaisie à l'appui. Un roman rare. Ma note : 18/20.

Pour en savoir plus :

Chez Points / Août 2007

462 pages

Les charmes discrets de la vie conjugale par Douglas KENNEDY

Valérie — Thu, 14 Jun 2007 19:14:00 +0200

"Pour son célèbre agitateur de père, pour son artiste de mère, Hannah Buchan est une vraie déception. A 20 ans, au lieu de se fondre dans l'ébullition sociale des années 70, elle n'a d'autre ambition que d'épouser son petit ami médecin et de fonder une famille. Installée dans une petite ville du Maine, Hannah goûte aux charmes très, très discrets de la vie conjugale. C'est alors que le hasard lui offre l'occasion de sortir du carcan de son quotidien : malgré elle, Hannah va se rendre complice d'un grave délit..."

"...Trente ans plus tard survient le 11 septembre, et avec lui le temps du doute, de la remise en question, de la suspicion. Le passé d'Hannah va resurgir inopinément. Et du jour au lendemain, son petit monde soigneusement protégé va s'écrouler." (Note éditeur)

Non seulement Douglas Kennedy, plus populaire que jamais, se met au défi d'incarner un personnage féminin pour narrer cette histoire, exercice pas simple du tout, mais en plus, il l'identifie volontairement à notre héroïne française Madame Bovary. So delicious ! Et quel honneur, de lire dans ce roman des tas d'allusions sympathiques sur notre beau pays, pas toujours très apprécié outre Atlantique. Douglas Kennedy brave ainsi les conventions et la politique en place en nous faisant un joli clin d'oeil !

D'une écriture fluide, légère et toujours bourrée d'humour, Douglas Kennedy nous raconte l'histoire d'Hannah Buchan en deux temps, d'abord ses16-24 ans, où se jouent l'essentiel des décisions importantes et une seconde période après 53 ans. Cet effet de coupe du roman donne tout son relief à l'histoire, les années passées par l'auteur s'inscrivent comme un ancrage bien établi des décisions prises en amont et font le lit du fameux train train quotidien évoqué dans le titre. Ainsi, le roman prend totalement à contrepied l'histoire d'Emma Bovary tout en conservant une trame et un déroulement assez proches.

Des protagonistes qui vont jalonner le roman, Dan, l'époux d'Hannah, est le plus stéréotypé dans sa fonction de mari médecin à l'image du bon docteur Bovary, consciencieux mais pas folichon. Les parents d'Hannah et sa meilleure amie Margy jouent un rôle prépondérant dans l'accompagnement de notre héroïne tant dans les moments de soutien que de conflits. Enfin, ses propres enfants donnent lieu à d'autres histoires en parallèle, entre un fils psychorigide et féru de religion et une fille à la vie sentimentale éclatée qui va complètement perdre pied avec la réalité...

Conclusion : Un roman foisonnant sur la vie conjugale des trois générations, sur fond d'Amérique Bushienne et bigote, avec des intrigues politico-médiatiques pleines de rebondissements. Ma note : 15/20.

Pour en savoir plus :

Paru chez Pocket / Janvier 2007

600 pages

Parmi les autres romans de Douglas Kennedy, quelques conseils de lecture :

Cul de sac, polar "descente aux enfers" trépidant devenu culte , 16/20
L'homme qui voulait vivre sa vie, roman qui nous plonge dans la peau d'un pauvre type aux prises avec les conséquences de ses actes, 16/20
Les désarrois de Ned Allen, un roman à suspense dans l'univers du business,14/20
Rien ne va plus, une autre brillante histoire de descente aux enfers, 14/20
Au pays de Dieu, journal de bord sur l'Amérique et son engouement pour la religion, 13/20

Impératrice par SHAN SA

Valérie — Thu, 24 May 2007 11:01:00 +0200

"Elle est née dans la fabuleuse dynastie Tang du VII° siècle.
Elle a grandi au bord du fleuve Long, où elle apprenait à dompter les chevaux.
Elle est entrée au gynécée impérial où vivaient dix mille concubines.
Elle a connu les meurtres, les complots, les trahisons.
Elle est devenue Impératrice de Chine.
Elle a connu la guerre, la famine, l'épidémie.
Elle a porté la civilisation chinoise à son apogée.
Elle a vécu entourée de poétesses, de calligraphes, de philosophes.
Elle a régné sur le plus vaste empire sous le ciel, dans le plus beau palais du monde.
Elle est devenue l'Empereur-Sacré-Qui-Fait-Tourner-la-Roue-d'Or.
Son nom a été outragé, son histoire déformée, sa mémoire effacée. Les hommes se sont vengés d'une femme qui avait osé devenir Empereur. Pour la première fois depuis treize siècles, elle ouvre les portes de sa Cité Interdite." (Note éditeur)

Shan Sa nous plonge à travers ce roman dans l'univers de son héroïne depuis sa naissance jusqu'à ses derniers jours. Devenue Impératrice de Chine alors que rien a priori ne l'y prédestinait, ni son rang, ni son sexe, Lumière de la Vacuité, aurait dû naître garçon. De ce fait, elle représente une déception de plus pour ses parents. Mais c'est sans compter la volonté et la détermination de cette enfant que tout pousse à rester un simple pion dans ce monde hiérarchisé à outrance, des qualités qui vont la mener là où aucune femme n'est jamais parvenue jusqu'alors.

Impératrice est un roman d'une grande richesse où transparaît un travail stylistique très recherché par ses enluminures et sa rhétorique. Pas toujours simple à appréhender, ce roman déroule sa trame dans la chronologie de son héroïne, mêlant rencontres passionnelles et complots dévastateurs. D'abord servante, puis concubine, elle épouse l'Empereur et finit par le remplacer à sa mort. Beaucoup de personnages apparaissent le temps d'un clin d'oeil et d'une exécution publique, pour l'exemple. Fillette courageuse et fière, Lumière devient au fil de l'intrigue une femme tour à tour manoeuvrée et manipulatrice. Dans sa quête du pouvoir et du respect, son goût pour la politique lui fait perdre beaucoup de sa candeur et de sa liberté. Elle doit d'ailleurs payer du sang de sa propre famille quand elle constate la trahison. Mais c'est elle qui fait avancer la cause du peuple en lui permettant de s'exprimer, en essayant de mettre en oeuvre une vraie justice et en encourageant l'éducation. Ambitieuse, cette Impératrice aime le pouvoir et en joue, forcément, elle est humaine après tout. Elle incarne ainsi un personnage fondamental dans l'évolution et l'avènement de la civilisation chinoise.

Conclusion : Un roman intéressant de par l'évolution historique et le destin hors norme de son héroïne, mais aussi et surtout pour son style poétique, fin et coloré, qui nous emmène en voyage dans ces contrées lointaines et fleuries de la Chine de l'époque. Ma note : 14/20.

Pour en savoir plus :

Paru aux éditions Le Livre de Poche/ Septembre 2004

444 pages

Cet ouvrage a obtenu le Prix des Lecteurs du livre du Poche en 2005

L'Américain par Henry JAMES

Valérie — Mon, 23 Apr 2007 20:34:00 +0200

"Un beau jour de printemps 1868, Christopher Newman, tranquillement installé sur une banquette du Louvre, s’apprête à partir à la conquête de Paris, où il souhaite s’installer. Rien ne saurait lui résister ! C’est du moins ce que pense cet Américain fortuné et sûr de lui."

Qui est donc l'Américain ? Ce personnage prend vie dans le texte au printemps 1868, et naît de l'imagination de son créateur - Henry James - à peu près à la même époque, puisque le roman est publié en 1977 juste après un séjour à Paris, certes pas son premier séjour en Europe ni en France, mais celui qui lui permet de construire la genèse du parcours de son héros.

L'histoire commence au Louvre. On y découvre Christopher Newman, un américain d'une petite quarantaire d'années, venu en ce lieu découvrir une facette du monde de l'art pictural, qu'il avait jusqu'à présent ignorée au profit de son activité professionnelle. Devenu riche dans son pays, il a effectivement décidé de tout lâcher pour voyager et découvrir le monde. Néophyte en matière d'art mais avide d'apprendre, Newman va rencontrer trois personnages dans le musée. D'une part, une jeune copiste apparemment talentueuse, Mlle Nioche, qui est en train de faire une reproduction d'une toile célèbre. La façon dont notre ami l'abordera en dira long sur la suite du roman, puisque la première chose qu'il lui dit est "combien ?" ; une approche particulière non dénuée de prescience, pour cet esthète maladroit qui bien sûr, veut simplement s'enquérir du prix de la toile sur laquelle le jeune fille travaille. Un autre personnage lui sera présenté, M. Nioche le père de la jeune fille, qui trouvera en Newman une oreille attentive. Enfin, Newman va rencontrer Tristram, un compatriote qu'il n'a pas vu depuis longtemps, installé en France depuis maintenant 6 ans et dont l'épouse lui présentera Mme de Cintré, jeuve veuve issue d'une famille aristocrate et personnage central dans le roman, puisque Newman n'aura de cesse de vouloir l'épouser.

Pourvu donc d'une fortune personnelle, Newman veut maintenant se construire autrement : par sa quête de l'art, d'une part, dont il veut se nourrir intellectuellement, et d'autre part, sa recherche d'une épouse. Loyal, intelligent, fin et d'une grande détermination, notre héros va chercher à asseoir sa réussite en y apportant le bonheur personnel dont il a besoin pour être pleinement heureux, motif de sa rencontre avec la famille de Bellegarde, la mère et les deux frères de Claire, celle qu'il a choisie pour devenir son épouse car elle répond en tous points à son idéal féminin. Chaque personnage joue un rôle déterminant dans cette course à l'intégration dans cette famille. Pourtant notre héros va découvrir que la distance entre un riche américain et le monde de la noblesse française est bien plus importante qu'il ne l'avait imaginée au départ. Ses rêves d'installation dans cette ville mythique en seront réduits à néant et le laisseront broyé et écoeuré de tout.

Conclusion : Un face à face entre l'aristocratie française dans son acception mondaine, froide et dédaigneuse et une figure de la réussite américaine, un combat inégal et perdu d'avance. Ma note : 15/20.

Pour en savoir plus :

Paru aux éditions Liana Levi / Mars 1994

430 pages

Moi, Charlotte Simmons par Tom WOLFE

Valérie — Tue, 17 Apr 2007 12:34:00 +0200

"Elève brillante issue d'une famille modeste aux principes rigoureux, Charlotte Simmons est la première lycéenne de son comté rural à être admise à la prestigieuse Dupont University. Depuis des décennies, cette vénérable institution, l'égale de Harvard ou de Yale, façonne l'élite de l'Amérique..."

"Pourtant, à sa grande surprise, Charlotte va bientôt découvrir que derrière les antiques façades du campus la quête du plaisir est plus en vogue que celle du savoir, et que le prestige individuel se mesure moins au tableau d'honneur qu'au tableau de chasse." (Note éditeur)

Charlotte Simmons est une brillante lycéenne issue d'une province rurale de Caroline du Nord comprenant neuf cents habitants, reçue parmi les cent meilleurs élèves représentant les cinquante états d'Amérique, à la maison blanche, par le Président lui-même, et acceptée dans l'une des meilleures Universités du pays : la prestigieuse Université Dupont. Pour sa famille et tous les habitants de sa petite ville, c'est un événement incroyable et fabuleux qui les emplit de fierté non dépourvue d'orgueil et d'envie. Charlotte souffre déjà d'impatience à l'idée de faire enfin partie d'un monde qui lui corresponde, dans un lieu éminent du savoir et de l'érudition, avec d'autres étudiants prodiges comme elle, prêts à se consacrer entièrement et monacalement à leurs études. Ainsi, envisage-t-elle avec fascination son avenir studieux à Dupont. La réalité sera toute autre.

Dès son installation, Charlotte va faire la connaissance de sa "copine" de chambre, Beverly, incarnant la prétention et le mépris d'une jeune personne issue d'un milieu aisé, face à notre héroïne candide, sans le sou et campagnarde. La vie en communauté va donc s'avérer délicate avec la fêtarde et décérébrée Beverly. Seule, sans repères et sans connaissance des règles du jeu, tiraillée entre sa morale qui lui enjoint de bannir la médiocrité de cet environnement où alcool et débauche sont rois, et l'obsession de son intégration parmi les autres étudiants, une ambition qui dessine son identité depuis toujours, Charlotte va tenter de se faire une place. Un désir de plaire et un besoin de reconnaissance sociale qui vont lui faire prendre les plus mauvaises décisions.

D'autres personnages au rôle déterminant dans le parcours de notre héröine vont apparaître au fil du roman. Hoyt Thorpe, arrogant et séduisant jeune homme, totalement narcissique, et prédateur confirmé qui va trouver en Charlotte la proie idéale, détruisant au passage tous les fondements de l'identité de la jeune fille. Adam Gellin, sorte de geek à lunette, auprès duquel elle tentera de remonter la pente, bien qu'elle soit à la fois fascinée par son côté intellectuel et degoûtée par son manque d'ascendance sociale. Jojo, le basketteur vedette, seul blanc de son équipe et menacé par un jeune prodige, qui en confiant à Charlotte son besoin d'apprendre et d'évoluer afin de rompre avec l'image du sportif abruti, va lui demander d'être son mentor et ainsi jouer un rôle fondamental auprès d'elle dans la reconstruction de son estime de soi.

Conclusion : Un roman satirique sur l'univers estudiantin américain, ponctué d'un jargon "fuck" assez lourd mais représentatif de la "coolitude" ambiante, des personnages bien croqués, quoiqu'assez stéréotypés. Ma note : 14/20.

Pour en savoir plus :

Paru chez Robert Laffont / Mars 2006 (651 pages)

Paru chez Pocket / Mars 2007 (1008 pages)

Pour écrire ce roman, Tom Wolfe se serait librement inspiré des universités de Duke, Stanford et Syracuse. Aujourd'hui âgé de 75 ans, Tom Wolfe est notamment connu pour son premier roman, Le Bûcher des vanités, adapté au cinéma en 1990 par Brian de Palma.

La Trilogie des jumeaux par Agota KRISTOF

Valérie — Thu, 28 Dec 2006 12:08:00 +0100

"Dans un pays ravagé par la guerre, Claus Et Lucas font l'apprentissage de la vie, de l'écriture et de la cruauté". Premier roman d'une émigrée hongroise installée en Suisse, Le Grand Cahier est le premier volet de la trilogie qui comprend La Preuve et Le Troisième Mensonge. (Note éditeur)

Dans sa très belle édition limitée, Points nous propose de découvrir avec le premier tome Le Grand Cahier, l'histoire de deux jeunes garçons pendant la guerre. Laissés par leur mère qui ne peut plus s'occuper d'eux à la ville, ils sont confiés à leur grand-mère qui vit à la campagne. Les deux enfants dont on ne connait pas le nom (on le découvrira dans La preuve), doivent s'adapter à leur nouvelle vie, auprès d'une vieille femme sale et odieuse qui a bien l'intention de leur mener la vie dure. Pour eux, la vie de la ferme s'avère être une découverte fantastique de la rigueur et la rupture entre leur ancien mode de vie aisé et celui auquel ils sont désormais soumis est monumentale. Mais loin d'être malheureux, ils vont très vite s'adapter à cette vie de labeur et aller encore plus loin en s'astreignant quotidiennement à des exercices tant physiques que scolaires. De plus en plus cruels, les enfants s'imposent un calvaire quotidien à travers la recherche d'un dépassement perpétuel de soi.

Leur objectif : ne plus avoir peur, ne plus avoir mal, ne plus avoir besoin que d'eux-mêmes pour survivre... Inquiétant, n'est ce pas ? Ce premier tome est donc une vraie révélation parce que l'histoire de ces deux enfants livrés à eux-mêmes est effroyablement dérangeante et le ton employé, remarquablement juste.

Les deux autres tomes La Preuve et Le Troisième Mensonge, bien que révélateurs de nombreux éléments du Grand Cahier, sont moins accrocheurs car ils relèvent d'une dérive du premier. Mais je n'en dis pas plus, car ils m'apparaissent fondamentaux également et je ne voudrais pas vous donner envie de lire le premier et pas les deux autres !

Conclusion : Une trilogie romanesque originale et cinglante. Ma note : 15/20 (la moyenne des trois)

Pour en savoir plus :

Paru aux éditions Points / novembre 2006

465 pages

L'oeuvre de Dieu, la part du Diable par John IRVING

Valérie — Sun, 17 Dec 2006 11:00:00 +0100

"Le docteur Wilbur Larch est investi d'une double mission. A l'orphelinat de Saint Cloud's, il réalise "l'oeuvre de Dieu" en mettant au monde des enfants non désirés, mais assure également "la part du Diable", en pratiquant des avortements clandestins. Désireux de transmettre son savoir, il prend sous son aile un jeune orphelin qu'il va initier au métier."

Ayant tant apprécié Le monde selon Garp, je me suis littéralement jetée sur ce roman à la couverture verte ornée d'une pomme rouge. Bien m'en a pris car cet ouvrage est vraiment très prenant et extrêmement ambitieux, même si l'histoire est beaucoup moins légère.

En abordant les sujets a priori difficiles de la maternité non désirée et de l'avortement, John Irving a su faire preuve d'une grande humanité et d'une grande intelligence dans sa façon de mettre en place le débat au sein même de ses personnages. D'un côté, un docteur, confronté depuis longtemps à la souffrance des femmes qui viennent mettre au monde leur enfant dans l'orphelinat où il officie, situé à l'écart des grandes villes. Un médecin concerné par la douleur de ces enfants abandonnés qu'il doit recueillir et élever en attendant de leur trouver un vrai foyer. L'avortement étant interdit à cette époque (le début du XX°), le docteur Larch va découvrir avec horreur les pratiques inhumaines et ignobles auxquelles les femmes sont confrontées, ce qui le décidera à devenir lui-même un avorteur clandestin afin de proposer aux femmes une alternative médicale sûre.

De l'autre, un jeune orphelin qui ne trouvant pas de famille, souhaite rester à l'orphelinat pour "se montrer utile" et observant le docteur Larch, fait l'apprentissage des techniques d'accouchement et d'avortement. Pourtant très doué, il ne souhaite pas faire de ces activités d'interruption de grossesse son métier, qu'il considère comme utiles mais qui le choquent dans sa moralité, et préfère partir. C'est au bout d'un périple long et douloureux, occasion de se construire une vraie personnalité, qu'il finit par revenir, notamment pour succéder à son "père".

Conclusion : Un roman riche, drôle et émouvant, probablement un des plus aboutis de John Irving. Ma note : 16/20

Pour en savoir plus :

Paru chez Points

724 pages